你可能很难想象，现在要是有人想去美国见一见当年那位“霍元甲”，几乎是不可能的事。就连他几十年的老朋友，动作演员梁小龙，前阵子在美国想约他见个面，也直接被身边人挡了回来，说黄元申现在一般不见人，特别是以前圈子里的朋友。
说起来，这事挺让人感慨的。黄元申今年已经77岁了，就这么一个人在美国过着日子，每天看看书，打打坐，出门散散步，几乎切断了和外界的所有联系。去年2023年他倒是回过一次香港，是为了处理点家事，但办完事立刻就走，一点都没多停留。这种彻底隐居的状态，在当年红透半边天的演员里，真是少见。
聊到这，不得不提他演的那个角色。1981年，有部剧后来火得一塌糊涂，就是《大侠霍元甲》。当时在内地播出，真可以说是万人空巷，家家户户都守着电视机。连主题曲“万里长城永不倒”，现在很多人还能哼上几句。黄元申演的霍元甲，一下子让他成了全民偶像，无论男女老少，没几个不认识他的。
但最让人意外的，恰恰是他后来的选择。正在事业巅峰的时候，谁都以为他会继续拍更多戏，他却突然决定，剃度出家了。那可是1989年，消息一出，所有人都懵了。为什么一个人会在最风光的时候，选择彻底离开这个名利场。
其实翻回头看他早年的经历，或许能发现一点痕迹。黄元申是1948年出生的，才2岁就跟着家人到香港生活。家里孩子多，条件不好，他特别早就懂事了。才12岁就开始打工帮忙贴补家用。也正是在那个时候，他喜欢上了武术，后来还拜了师，师傅是咏春大师叶问。这么算起来，他和李小龙还是同门师兄弟。
练武的日子特别苦，受伤是家常便饭，但他从来不说累。1971年，一个机会找上门，他弟弟偷偷帮他报了名，是邵氏无线电影电视艺员训练班在招生。没想到，靠着那股肯吃苦的劲头，他真被选上了，就这样进了演艺圈。刚开始也只能跑跑龙套，直到第二年才演上第一部电影《饿虎狂龙》。
因为他身手实在漂亮，动作戏干净利落，慢慢就有导演开始留意他。之后几年，片约多了起来，像《猛虎下山》、《陆小凤与西门吹雪》这些片子，让他积累了不少名气。真正让他知名度大涨的，是1979年版的《绝代双骄》，他演的那个古灵精怪的小鱼儿，特别受欢迎。
不过，他出家的决定，很多人猜测可能和他的家庭有关。1975年，他和史倩予结了婚，后来有了一儿一女。但演员这个职业，一拍戏就几个月不着家，夫妻俩见面少，矛盾自然就多了。再加上那时候媒体总爱写他和合作女明星的绯闻，尤其是和赵雅芝的传闻闹得沸沸扬扬，最终他和妻子的婚姻还是走到了尽头。
所以当时很多人都觉得，他是因为感情受挫，心灰意冷才看破红尘。但黄元申自己后来的说法不太一样，他说自己早就厌倦了娱乐圈的虚荣和纷扰，出家是内心真正的向往。他去了香港大屿山的宝林寺修行，这一待就是16年。在那期间，他拒绝见任何亲友，连自己的孩子和前妻都不见，心意非常坚决。
事情的转折发生在2005年，因为他母亲病重，需要人照顾，黄元申才决定还俗回家。他尽心照顾母亲直到离世。有意思的是，虽然回到了世俗生活，但他依然保持着很多修行的习惯，生活方式很简单。有影迷在路上偶遇他想合影，他也总是温和地婉拒。
后来，他就选择了移居美国。大概他觉得在那里，能真正过上不受打扰的日子吧。现在回头看，他当初选择在巅峰时退出，的确让很多人不理解，甚至有人觉得他对自己家人和朋友有点绝情。但或许对于黄元申自己来说，这种平淡、安静，远离喧嚣的生活，才是他内心真正渴望的。大半生经历了大起大落，现在的他，可能只是想按照自己的心意，平静地度过余生。
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