1986年，刘霆出生在浙江湖州双林镇。他原本有一个幸福的家庭，但13岁那年，母亲得了尿毒症，花光了家里所有的积蓄。一家人要生活，父亲不得不去外面打工，照顾母亲的担子就落在了他的身上。在如此苦难的情况下，他自强自立，一边照料生病的母亲，一边勤奋学习，没有落下功课。
2005年，刘霆以优异的成绩考上了浙江林学院的园林与艺术系。而母亲知道自己这病难治，不想拖累家人，多次丧失活下去的信心。为了避免母亲想不开，他向学校说明了家里的情况，学校同意他带着母亲上学。刘霆在校外租了一间房子，每天一下课，就赶紧回去做家务。为了节省钱给母亲治病，他在食堂吃饭时自己吃一半，剩下的一半带回去给母亲；在医生的帮助下，他学会了如何使用测血压、电疗设备、打针等等，让母亲能够在家治疗。
刘霆“背母上学”的事迹经媒体报道后，感动了无数人。社会各界纷纷出钱出力，让母亲得以做换肾手术。而他在2007年9月，被评为“全国道德模范”。接着，“浙江骄傲”、“浙江十大孝心好儿女”等称号随之而来，各种各样的光环笼罩着他，还担任了“中国母亲援助行动”爱心宣传大使。在刘霆心里，自己不想当“模范男孩”，只想做个“美丽的姑娘”。
其实，刘霆从很小的时候，就特别渴望当一个女孩儿。他把自己打扮成女孩儿模样，遭到了父母的排斥，周围人的嘲讽，以至于不敢再明目张胆地做女孩，只能把这个想法深埋于心。2013年12月，母亲陪他去看了心理医生。诊断结果是：刘霆对自我性别自动不认同，异性认同感强烈。也就是说，他患有先天性异性病，并不是后天的影响。医生给出的建议是：按照自己的意愿生活，不要再穿男装。
于是，2014年8月，28岁的刘霆在母亲的陪同下，在广州某医院准备接受变性手术。14日，医院召开了“医院公益援助全国道德模范刘霆变性手术”新闻发布会，邀请韩国第一变性美女河莉秀到场助阵，刘霆再次引起了社会舆论的广泛关注。中韩两国的整形专家联手给他做变性手术，手术主要分为四大部分。一是面部女性化改造；二是丰胸手术；三是男性性器官切除；四是女性性器官再造。
6个多月后，刘霆变成了一个女孩儿，名字变成了刘婷。随后，她参加了国际联合国小姐选美比赛。2015年9月，刘婷获得了中国赛区的“最美蝶变奖”，成了中国首个变性女性参加选美并获奖的人。
2016年1月，她又获得了联合国妇女署颁发的“2015女性传媒大奖女性榜样奖”。另外，她还发了一本自传，名叫《我本佳人》。刘婷开始了全新的人生，同时不忘回馈社会，积极参与公益事业，把当初别人帮助她的那份爱传递下去。
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