这是距今1100多年的南诏铁柱，也是我国现存最大最早的铁柱之一，堪称奇观，造型让人想起西游记中的东海龙宫里的金箍棒。这件千年奇宝位于云南省大理市的弥渡县，在1988年就被列为全国重点文物保护单位。
铁柱为圆柱形，通高3.3米，直径32.7厘米，重2069千克，为存在几百年的南诏国为数不多地面遗存，非常珍贵和奇特。
铁柱身上有建极十三年的题记，为它的建造年代提供了具体的信息。建极是南诏第十一世国王世隆的年号。南诏是云南地区的地方政权，存在时间大体和唐代相当，而且建极十三年也是唐王朝的咸通十三年（也就是公元872年）
关于铁柱的来历一直众说纷纭，有说是为了纪念军功，也有说是为了祭祀，因为附近的彝族的传统祭祀风俗中，祖宗树的树顶上面也必须留有三根树杈，这与南诏铁柱造型完全一致。
而且，原来南诏铁柱上的三个木叉在2004年维修的时候已被三条镀金铁龙所取代。
关于铁柱的谜底，还有待后人探索。
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